http://www.enlamesasisejuega.com Weblog sobre juegos de mesa, por Roberto Ortiz Thu, 01 Jan 1970 01:01:32 GMT es-ES 1726 2012-01-27

La noticia lleva varios días saliendo en todos los medios: vuelve Parchís, el mítico grupo musical de nuestra infancia -con nombre de juego-, con nuevas caras y las canciones de siempre. No puedo ser objetivo con este regreso, porque la idea de esta aventura ha partido de un buen amigo, y unos cuantos cántabros más están muy implicados ella. Por eso puedo asegurar que el principal motivo para poner todo esto en marcha ha sido acercar a hijos, sobrinos y demás niños la música que cantábamos nosotros cuando poníamos aquellos vinilos de colores.

[ELM]Toda la información de la nueva formación de Parchís está en su página, el espectáculo se presentará a principios de marzo en Santander, y parte de lo recaudado irá a parar a fines benéficos. Una razón más, por tanto, para difundir la noticia. Y ahora, sin más, podéis reproducir el vídeo que encabeza estas líneas, la primera canción que se ha publicado con la nueva formación. Hacía mucho que no la escuchaba, pero sigue siendo igual de pegadiza. Igual que las que están en camino...

Seguiremos jugando. Y cantando.

Enlaces:
Reseña del juego Parchís
Somos Parchís
]]> 1724 2012-01-23

Los protagonistas de la fantástica serie The Big Bang Theory son muy aficionados a los juegos de mesa y a los videojuegos: en muchos de sus capítulos aparecen jugando a unos u otros. En uno de los últimos episodios han unido las dos modalidades y les hemos visto jugando a una Jenga con temática de Donkey Kong, el clásico videojuego de Nintendo.

[ELM]No conocía esta versión del juego de construir torres, así que he investigado un poco sobre ella, y sobre las fichas especiales con personajes que incluye. Se puede jugar como una Jenga clásica (con los bloques de madera decorados como vigas), o bien utilizar las fichas de plástico incluidas: 4 piezas de Mario, un Donkey Kong y una princesa Pauline. Los muñecos de Mario se encajan en unos agujeros que tienen las fichas de madera en sus extremos, y al comienzo del juego se colocan en el primer nivel. Las fichas de Donkey Kong y de la princesa se colocan sobre la torre. Con una ruleta, cada jugador obtiene en su turno el número de agujeros que debe mover su Mario, y el número de piezas de madera que debe extraer y colocar sobre la torre, recolocando también a Donkey Kong y a Pauline al terminar.

Gana el jugador que consiga llevar a su Mario hasta lo alto de la torre y rescatar así a la princesa, o bien el jugador con su Mario más adelantado si se cae la torre antes.

Por lo que leo, una divertida adaptación con algunos problemas: la gente se queja de que las fichas de plástico de Mario no encajan del todo bien en los agujeros de las maderas. Con todo, ideal para fanáticos de los juegos de mesa y de los videojuegos retro, como Sheldon, Leonard, Howard y Raj.

Seguiremos jugando.

Enlaces:
Reseña de Jenga en este blog
Donkey Kong en la Wikipedia
The Big Bang Theory en la Wikipedia
Jenga Edición Coleccionista Donkey Kong en BoardGameGeek

]]> 1716 2011-12-23

Hasta ahora he hablado por aquí de juegos muy tradicionales. Pero no son los únicos que tenemos en nuestra ludoteca. De unos años para acá, el mundo de los juegos de mesa se ha revolucionado bastante, si se sabe buscar un poco: la mayoría de las jugueterías al uso no pasan del Trivial, Monopoly, Operación, Tragabolas y cosas así. Pero hay juegos nuevos, para niños y mayores, tantos que nos costará decidir cuál comprar.

Hoy quiero hablar de un juego ideal para fiestas, muy recomendable en estas fechas. Es tan divertido que todo el mundo que conocemos que lo ha probado… se lo ha comprado… o está deseando quedar para jugar con el nuestro. El juego se llama Time's Up y trata de adivinar personajes que vienen escritos en unas tarjetas. Sencillo, ¿no? Pues sí, pero con mucha miga.

[ELM]Time's Up se puede comprar en España en dos ediciones, una amarilla y otra azul. Son idénticas, salvo en el color de las tarjetas y del embalaje. Se puede jugar con cualquiera de ellas de manera independiente, lo único que aportan son más personajes.

La caja del juego tiene poquitas cosas: una bolsa de tela para transportarlo, 218 cartas cada una de ellas con el nombre de dos personajes (se puede jugar con los nombres azules o con los amarillos), un reloj de arena, una libreta para las puntuaciones y las instrucciones del juego. Pueden participar de 4 a 12 jugadores (imaginaos el jolgorio), y se recomienda para edades superiores a 12 años (básicamente porque los más pequeños no conocerán a los personajes). Las partidas suelen durar unos 45 minutos.



Vale, pero… ¿por qué es tan divertido? Pues básicamente porque si le dices a tus padres que se pongan a hacer mímica, seguramente te digan que les dejes en paz, que esos juegos a ellos no les van. Y sin embargo, si comienzan a jugar, acabarán haciendo gestos como el que más, intentando arañar puntos. Es un juego que te va metiendo poco a poco a lo largo de tres fases distintas, y cuando se llega al final ya se han perdido todas las vergüenzas por el camino.

¿Cómo lo consigue? Con una mecánica fantástica, muy gradual. Los jugadores se dividen en equipos. Todos juegan con el mismo mazo de cartas, elegidas al azar. Es decir, todos los equipos tienen que adivinar los mismos personajes durante toda la partida, tres veces, una por cada fase.

En la primera fase, se puede hablar. Hay que explicar al resto de compañeros de nuestro equipo quién es el personaje de la tarjeta que tenemos delante, contándoles cualquier cosa salvo el nombre escrito. Si acierta, podemos pasar a la siguiente tarjeta. Si no, tenemos que seguir intentándolo. Cuando termina el tiempo (30 segundos frenéticos) nos quedamos con las tarjetas acertadas, y pasamos el resto del mazo al siguiente equipo. Cuando vuelva a ser el turno de nuestro equipo, otro compañero nos intentará hacer adivinar algún personaje (que tal vez ya hayamos visto antes cuando teníamos las tarjetas). El juego sigue hasta que se adivinan los nombres de todas las tarjetas. En ese momento, se hace recuento de las que ha adivinado cada equipo, y se termina la primera fase.



Hasta aquí, divertido, sin más. Pero empieza lo bueno. En la segunda fase se juega con las mismas tarjetas: los personajes son los mismos. Además, si nuestros compañeros no aciertan, o preferimos intentarlo con otra tarjeta, podemos pasar. Más sencilllo, salvo por un pequeño detalle: esta vez sólo podemos pronunciar una palabra. Hay que buscar la palabra adecuada para que nuestro equipo averigüe de cuál de los personajes estamos hablando.

Esto ya suele provocar muchas risas. Cuando se termina esta fase ya está todo el mundo con ganas de seguir jugando. Y entonces es cuando llega la tercera fase. Nuevamente, con los mismos personajes, que ya empiezan a ser de la familia. Pero esta vez, sí que sí, ni una palabra: hay que hacer adivinar el nombre de la tarjeta con mímica.

La combinación de estas tres fases da lugar siempre a: agujetas de tanto reírse, conexiones mentales inverosímiles, y actuaciones brillantes. Imaginad que una de las tarjetas tiene el nombre de Arturo Pérez Reverte, por ejemplo. En la primera fase podemos decir algo así como "Es el autor de los libros de Alatriste". Seguro que así alguien lo adivina. En la segunda fase, sólo podemos utilizar una palabra. Lo primero que se nos suele venir a la mente es "escritor". Pero suele haber más de un escritor, más de un actor, etc.. en cada mazo de cartas, así que podemos hacer que nuestro equipo se equivoque. Sin embargo, si decimos "Alatriste" seguro que todos saben de quién hablamos.



Cuando llega el momento de hacer mímica, es fácil que acabemos haciendo de espadachines en medio de la habitación, intentando que nuestro equipo se acuerde del Capitán Alatriste.

En resumen: un juego ideal para todo tipo de reuniones multitudinarias, aunque haya gente tímida a la que no le vayan mucho este tipo de juegos (en principio). En serio, infalible. Tenedlo en cuenta para posibles reuniones navideñas… y para el resto del año. ¿Merece la pena pagar los 20€ que vale el juego por un mazo de cartas y poco más? Sí, sin duda. Los nombres están muy bien seleccionados para que las partidas tengan mucha enjundia, y con par de veces que se juegue, la diversión habrá compensando la inversión.

Por cierto, el autor del juego se llama Peter Sarret. Aunque en España sólo se han editado las ediciones Amarilla y Azul, fuera de nuestras fronteras existent más variantes: una edición Púrpura que añade una cuarta fase (la pose), una edición Familiar (con objetos en lugar de personajes), dos expansiones, versiones especiales conmemorativas, una edición Academy (con personajes de series antiguas de TV y películas)… Vamos, toda una franquicia. Una pena que las tarjetas suelen estar muy personalizadas para cada país, y no tiene mucho sentido jugar con una edición extranjera. Esperemos que pronto veamos por aquí alguna de estas nuevas variantes.

Pues nada, ahí queda eso: si alguien tiene que hacer un regalo, o va a asistir a alguna reunión o fiesta y quiere asegurar la diversión, Time's Up es una opción a tener muy en cuenta. En serio.

Seguiremos jugando. Ah, y felices fiestas.

Enlaces:
Página de Time's Up en Asmodee
Time's Up en BoardGameGeek

]]> 1715 2011-12-17

Hace un tiempo hablé por aquí del Mikado, el clásico juego de los palillos. Ahora acabo de descubrir otra variante del mismo, el Spring Mikado o Mikado con muelle, donde los palillos se cambian por pequeñas piezas de madera apresadas por un muelle. Lo he encontrado en una tienda en Madrid de la cadena danesa Tiger.

[ELM]

Por lo que parece, el juego tuvo su origen en los años 60, diseñado por Frank W. SInden con el nombre de Booby Trap. La versión que venden en Tiger es prácticamente idéntica, salvo en el color de las fichas, a la que creó otra gran cadena nórdica, Ikea, llamándolo Trap Game.



El juego es muy sencillo: consiste en una base de madera con un cepo accionado por muelle. Se abre el cepo, se colocan todas las fichas, y dejamos que el muelle las aprisione. A partir de ahí, cada jugador intenta sacar todas las piezas que pueda sin que se muevan las demás, ni se accione el muelle. Las piezas vienen en tres tamaños y colores: las rojas valen 15 puntos, las azules 10, y las más pequeñas, de color verde, 5 puntos.





Si al intentar sacar una ficha se mueve alguna otra o el cepo, devolvemos la pieza a su sitio (lo que generalmente implica que las demás se descolocan un poco) y se pierde el turno. El juego termina cuando sólo queda una ficha en juego. La persona que haya conseguido más puntos sumando los de sus fichas, gana la partida.



Se trata de uno de esos juegos aptos para toda la familia, que no necesitan mucha explicación, y que a poco que nos piquemos nos hará pasar un buen rato mientras intentamos descubir qué piezas podemos intentar mover. En Tiger me costó 4€, por ese precio cuesta no recomendarlo. Por lo que veo en la web de estas tiendas, aunque venden por Internet, no parecen tenerlo en su catálogo de juegos.

En definitiva, una curiosa versión del Mikado, a muy buen precio.

Seguiremos jugando.



Enlaces:
Tiger España
Booby Trap en BoardGameGeek

]]> 1679 2011-03-25

Ha pasado bastante tiempo desde que comenté el último juego por aquí. Una mudanza y una nueva casa en la que guardar la ludoteca han tenido gran parte de la culpa. En cualquier caso, tengo intención de retomar la costumbre de hablar de los juegos de mesa que más nos gustan, y hoy es el turno de otro clásico que no debería faltar nunca, la Jenga.

Seguro que todo el mundo lo ha visto alguna vez: una torre de piezas de madera apiladas, de la que hay que ir retirando bloques para colocarlos en lo más alto sin que la estructura se venga abajo. Diversión asegurada para jugadores de todas las edades.



El juego como tal nació en Ghana, gracias a Leslie Scott. Durante los años 70 fue perfilando el juego en su familia a partir de unos bloques de madera que había comprado en una serrería; en 1983 lo presentó en la Feria de Juguetes de Londres, con el nombre de Jenga, que significa "construir" en swahili. Posteriormente el juego se exportó a EE.UU. y Canadá, y acabó distribuido por el gigante Hasbro en medio mundo. Según su creador se han vendido más de 50 millones de unidades. Y eso hablando sólo del juego oficial. Es muy habitual encontrar clones del mismo en jugueterías, mercadillos de artesanía, etc.

[ELM]El juego se basa en unos bloques de madera que forman un cuadrado cuando se juntan de tres en tres. Existen 54 bloques, por lo que al apilarlos en pisos de 3 bloques sale una torre de 18 niveles. En cada piso, los bloques se apilan de manera perpendicular al piso anterior. Escrito y explicado así parece más complicado de lo que es en realidad: en las fotografías se aprecia la manera de construir la torre.



Generalmente, el juego se acompaña de un cartón que envuelve la torre, para facilitar que todo quede alineado al construirla. Una vez en su sitio, se retira el cartón, y… ¡a jugar!





El mecanismo es muy sencillo, por turnos los jugadores van retirando una pieza de la torre, y la colocan en la parte superior de la misma, creando un nuevo nivel completo cada tres piezas jugadas. La torre se vuelve cada más alta, y más inestable (al faltar bloques en los niveles inferiores). Para retirar una pieza sólo se puede utilizar una mano, y únicamente se pueden tocar las fichas con dos dedos simultáneamente.





Los bloques se pueden retirar de cualquier nivel, excepto del nivel más alto que esté completo. Existen variaciones sobre esta regla: puede ser el nivel más alto, los tres más altos, etc.





Dependiendo del modelo de Jenga al que se juegue, los bloques podrán ser más o menos rugosos, más o menos regulares… lo que aporta un toque extra de azar y suerte a las partidas. En nuestra ludoteca tenemos un modelo clónico de Jenga (Torre de Equilibrio, de Toys Pure) comprado en una juguetería educativa ya desaparecida. Como curiosidad, tiene 51 bloques de madera (un nivel menos que el juego original, por tanto).



Al montar nuestra torre, siempre hay algunas piezas que quedan muy sueltas, y es muy sencillo retirarlas. Suelen ser las primeras que hay que localizar. Una vez hecho el trabajo fácil, vienen las dificultades y los momentos de tensión cuando todo se empieza a tambalear.









El jugador que tira, parcial o totalmente, la torre, pierde la partida. Dependiendo de cómo se quiera puntuar, se pueden contar puntos negativos al perdedor, o positivos al ganador (el último jugador que haya retirado una pieza con éxito antes del derrumbe).





Cuando la torre se cae (estrepitosamente, por lo general) suele ser inevitable repetir y jugar otra partida. La torre se reconstruye de manera muy rápida, por lo que es fácil acabar encadenando una partida con otra.



Existen algunas variaciones sobre la torre clásica, que añaden alguna complicación al juego: hay versiones en la que los bloques son de colores, y con un dado se indica si el jugador tiene que retirar una pieza de un color concreto, o una pieza central, lateral, etc. Una vez regalé un modelo de marca "blanca" de una cadena de jugueterías, y resultó que los bloques de colores eran de plástico en lugar de madera. Al tener mucho menos peso, resultaba prácticamente injugable. Mientras esté construido en madera, no hay problema.

Hasbro comercializa también (aunque la verdad es que yo nunca la he visto en las jugueterías de por aquí) una versión Xtreme en la que los bloques son paralelogramos, lo que añade la posibilidad de construir torres inclinadas o con formas más irregulares. También andan promocionando Jenga Max, donde los bloques no se apilan sino que se enganchan unos con otros, y el objetivo es construir en lugar de retirar piezas… vamos, que es otro juego totalmente distinto.



Existen también versiones para consolas (Nintendo DS y Wii), así como montones de juegos online por Internet… aunque no le acabo de ver la gracia a llevar a un videojuego algo tan "físico". Me quedo con la madera de verdad.

Sea la versión que sea, se trata de un juego familiar, muy divertido, y que no falla nunca. Uno de esos imprescindibles en cualquier ludoteca. Dependiendo del modelo que se compre, el precio puede variar bastante (sobre todo entre el juego licenciado oficialmente y los clónicos, claro), pero suele ser bastante económico y compensa con creces por la cantidas de risas que garantiza.

Seguiremos jugando.

Enlaces:
Jenga en la Wikipedia (en inglés, la entrada en castellano es muy escueta)
Jenga en BoardGameGeek
Página web oficial de Jenga en Hasbro (en inglés también)

]]> 1665 2010-12-22

¡Felices fiestas!

[ELM]]]> 1664 2010-12-15

Hacía tiempo que no pasaba por aquí. Aunque este blog está cogiendo algo de polvo, sigue abierto, y en breve volveré a reseñar algunos juegos más de nuestra ludoteca. Trabajos, mudanzas y demás familia han forzado el parón.

Aprovecho estas líneas para lanzar una reflexión sobre el panorama juguetero en estas fechas de consumismo exagerado en la que todos acabamos pasando por las jugueterías buscando el regalo perfecto (o de compromiso, según el caso) para hijos, sobrinos, hermanos o niños en general.

En tiempos de consolas, los juegos de mesa siguen estando presentes, aunque las jugueterías generalistas ofrecen en sus estanterías los mismos de siempre: parece que no ha pasado el tiempo, porque la oferta básica incluye: Tragabolas, Twister (que nosotros llamábamos Enredos), Operación, Risk, Quién es quién, Scattergories, Cluedo… la única novedad suele venir de mano de las franquicias, y los juegos se visten de Spiderman, Los Simpson, Toy Story o Bob Esponja según toque. Otros juegos se intentan reinventar para adaptarse a los nuevos hábitos: el Trivial Pursuit se vende con (o directamente en) dvd, en el Monopoly se puede pagar con tarjeta de crédito… pero los juegos son básicamente los mismos, o peores con el cambio.

[ELM]Sin embargo, existe todo un universo de nuevos juegos (además de los clásicos, que también vuelven) para niños, no tan niños o mayores, directamente. Muchas veces vienen originariamente de Alemania, que se ha convertido en el epicentro creativo de este mundillo. Pero parece que a las grandes jugueterías no les compensa esta variedad, porque no son fáciles de encontrar a no ser que busquemos en tiendas de juguetes educativos, jugueterías técnicas o librerías especializadas.

Acabo de pasar unos días en Francia y allí si que hay mucha más variedad, o eso me ha parecido. Aquí, salvo excepciones como Carcassone, Colonos de Catán, Piko Piko o Jungle Speed (por citar agunos que que sí he visto en los catálogos de jugueterías y grandes superficies de este año) lo habitual es que nos encontremos con lo de siempre, más o menos remozado.

Por eso, una recomendación: si alguien anda buscando un regalo original, o una manera infalible de amenizar las inminentes veladas navideñas, que curiosee o se de un paseo por alguna tienda un poco más especializada, en busca de algún juego un poco diferente. Se sorprenderá… y posiblemente repetirá.

Yo espero tener tiempo en los próximos días para hablar pro aquí de alguno de ellos, pero por si acaso adelanto un par de ejemplos rápidos: Piko Piko y Time's Up son dos sencillos juegos para toda la familia que nunca van a defraudar. Y hay muchos más. Muchísimos.

Seguiremos jugando…
]]> 1632 2010-04-06

Hablaba hace poco por aquí del Scrabble, y estos días me he encontrado con un par de noticias curiosas sobre este juego. La primera, que parece que se van a modificar las reglas para permitir el uso de nombres propios (inválidos en el juego hasta ahora). Dicen que lo hacen para que resulte más sencillo a los jugadores más jóvenes, ese grupo de gente que presta más atención a las consolas que a los juegos de mesa. Yo creo que seguiré jugando como hasta ahora: no hay diccionarios para nombre propios, y las discusiones pueden llegar a ser eternas.

La otra novedad sobre el juego es su versión para el iPad, el nuevo dispositivo que ha presentado Apple esta semana en Estados Unidos. Su funcionamiento se puede observar en el vídeo de arriba, y resulta sorprendente cómo permite jugar con varios dispositivos, incluso utilizando iPhones como bandejas para las letras.

[ELM]Obviamente, después de asombrarme por este uso de la tecnología, he llegado a la única conclusión posible, la misma que han plasmado de manera genial en esta tira cómica:



Y es que gastarse 1700$ para echar una partida en casa a un juego de 10$ no parece una opción muy inteligente. El futuro está aquí, y estoy seguro de acabará afectando a los juegos de mesa... pero de momento yo prefiero mis tableros, y mis fichas de madera y plástico para las reuniones con los amigos.

Seguiremos jugando.

]]> 1627 2010-03-17

Antes de escribir sobre juegos más modernos o sofisticados, quiero terminar de hacer un repaso a los clásicos que toda ludoteca debería tener. En esta ocasión me centraré en el juego de los palillos chinos o Mikado.



El Mikado es un juego ancestral, del que ya se tienen referencias en escritos budistas del siglo V antes de Cristo. Parece ser además que el nombre hace referencia a un término actualmente obsoleto que se usaba para denominar al emperador de Japón.



El juego es tremendamente sencillo: se deja caer al azar un haz de palillos (habitualmente de madera) y los jugadores intentan por turnos retirarlos de la mesa, de uno en uno y sin que se muevan las demás varillas en el proceso. Si algún otro palillo se mueve, termina el turno del jugador.

[ELM]

Existen en el juego cinco tipos de palillos distintos, identificados por sus colores:

Mikado. Sólo existe uno de estos palillos en el juego. Está decorado habitualmente con una línea espiral de color azul. Si se consigue retirar con éxito aporta 20 puntos. Además, el jugador que se haga con él podrá levantarse del asiento durante sus turnos, para jugar con mayor comodidad.

Mandarín. Existen 5 palillos de esta categoría, identificados por bandas de color azul - rojo - azul. Con cada uno de ellos se consiguen 10 puntos, y además los jugadores que posean uno podrán utilizarlo como herramienta para retirar otros palillos.

Bonzen. Existen 5 unidades, y otorgan 5 puntos cada uno. Tienen bandas de color rojo - azul - rojo - azul - rojo.

Samurái. Tienen tres bandas de color: rojo - amarillo - azul. Existen 15 palillos de este tipo, y se consiguen 3 puntos con cada uno.

Kuli. Hay 15 unidades en el juego, con dos bandas de colores, rojo - azul. Se obtienen 2 puntos con cada uno de ellos.



La decoración de los palillos y las reglas pueden variar dependiendo del modelo adquirido. Como ocurre con otros juegos sencillos (el parchís, por ejemplo) hay pequeñas variaciones que conviene aclarar antes de iniciar las partidas.

Para iniciar la partida, un jugador coge el haz de pailllos en su mano y lo coloca de manera perpendicular a la mesa. A continuación abre la mano y deja caer los paillos al azar.





Habitualmente se juega contando los puntos de los palillos recogidos con éxito, y gana el jugador con mayor puntuación.

En nuestra ludoteca tenemos un Mikado de la marca española Cayro. Tiene un precio simbólico, y viene presentado en una pequeña caja de madera con tapa deslizable. No deja de llamar la atención que para ser un producto nacional, incluya (al menos el nuestro) una hoja con instrucciones en varios idiomas en la que el texto en castellano es un despropósito. Parece una mala traducción de otro idioma, faltan partes y la descripción de los palillos no coincide en absoluto con el contenido de la caja (nombran otros colores). Aún así, merece la pena porque las instrucciones son lo de menos y el juego en sí no presenta mayor problema.



Se trata de un juego ideal para fiestas y reuniones familiares porque se explica en medio minuto y es apto para jugadores de todas las edades. Vamos, que no hay que buscar una razón para tenerlo, sino para no hacerlo.



Seguiremos jugando.

Enlaces:
Mikado en la Wikipedia
Mikado en BoardGameGeek
Página web de Cayro.

]]> 1623 2010-02-17

Retomo el repaso a nuestra ludoteca, dedicando unas líneas a uno de los juegos de palabras más famosos que existen, si no el que más: el Scrabble. O mejor dicho: Intelect, que es el que tenemos en casa. Se trata de una versión del juego fabricada en España por Falomir, idéntico en todos sus aspectos a Scrabble (siempre me ha sorprendido el catálogo de esta marca patria, muy inspirado en otras) excepto en un par de pequeños detalles: la ausencia de comodines (Scrabble incluye dos fichas en blanco que pueden sustituir a cualquier letra) y su precio (sensiblemente más económico).

Fue uno de los primeros juegos que compramos juntos para nuestra casa, por lo que le tenemos especial cariño. Más ella, supongo: siempre gana. En cualquier caso, Scrabble o Intelect son dos grandes juegos, imprescindibles para los aficionados a los juegos con letras y palabras, todo un mundo.

[ELM]Nuestra versión de Intelect es la básica. No es la única que fabrica Falomir: existe una versión más cuidada llamada Luxe, otra para niños (Junior), versiones magnéticas en tamaño normal y de viaje (no muy prácticas, por lo que he oído: las fichas son muy finas), un Intelect 3D (en el que las letras se pueden apilar, un clon del juego Palabras Arriba que tuve de niño), e incluso un Intelect Vertical que es una mezcla del juego con el Conecta 4 (Coloca 4 según Falomir).



De Scrabble se distribuyen en España también varias versiones: la clásica y una Junior para niños son las más habituales, pero existe también Mi primer Scrabble, ediciones de viaje y de bolsillo (magnética ésta última), y versiones con dados y cartas. Me centraré en esta ocasión en las versiones tradicionales o clásicas del juego.

Scrabble es un juego con solera. A principios de los años 30 del pasado siglo, el norteamericano Alfred Mosher Butts ideó Lexico, un juego de palabras sin tablero que al cabo de un tiempo evolucionó, perfeccionó sus reglas y pasó a jugarse en un tablero de 15x15 (como el actual) con el nombre de Criss-Crosswords. El nombre ya indica su mecánica de juego: las palabras cruzadas, al estilo de los crucigramas.

En 1948, James Brunot -amigo de Butts- se lanzó a la aventura de comercializar el juego a gran escala, simplificando las reglas de puntuación y cambiando su nombre a Scrabble. Tras unos años de fabricación artesanal en los que la empresa perdía dinero continuamente, la fama del juego fue creciendo y los pedidos se multiplicaron. El resto es historia, se ha convertido en un entretenimiento universalmente conocido, y sus fichas de plástico con una letra y su puntuación son todo un icono (hasta el punto de tener tipografías exclusivas, como la que he utilizado para el título de esta página).

El tablero de Intelect es idéntico al de Scrabble: una cuadrícula de 15x15 casillas, algunas de ellas coloreadas indicando puntuación especial al usarlas. Existen 98 fichas cada una de ellas con una letra y su puntuación correspondiente. La distribución de letras y sus cantidades varían de un idioma a otro, para adecuarse a cada país. Scrabble incluye además, como contaba antes, dos fichas en blanco que sirven como comodines: pueden sustituir a cualquier letra pero no suman puntos. Las fichas de Intelect son de madera, mientras que las de Scrabble son de plástico.



La mecánica del juego es muy fácil. Cada jugador coge 7 letras al azar y las coloca en su atril. Se selecciona a la persona encargada de abrir la partida, y ésta coloca una palabra en el tablero pasando por la casilla central, anotando el número de puntos conseguido. Al utilizar la casilla central, la puntuación se multipilica por dos.

Calcular las puntuaciones es sencillo: se suman los valores de cada una de las letras utilizadas. Existen casillas especiales que modifican la puntuación: doble letra, triple letra, doble palabra, y triple palabra. Esto es, si utilizamos al escribir una palabra una casilla de doble o triple letra contaremos el doble o el triple (respectivamente) del valor indicado en la ficha utilizada en esa casilla.

Si la casilla que utilizamos es de doble o triple palabra, se suma normalmente el valor de todas las letras y el resultado final se multiplica por 2 ó 3, según corresponda. Se pueden utilizar varias bonificaciones en una misma palabra; por ejemplo, podemos utilizar puntos dobles en un letra, y triplicar el resultado final de la suma de puntos de la palabra. Todo es cuestión de elegir bien las casillas a utilizar.



Se pueden extender palabras ya existentes: si está escrito NUECES podemos añadir CASCA y generar la palabra CASCANUECES. En este caso contaremos la puntuación de todas las letras de la palabra, no sólo de las cinco que hemos añadido. Eso sí, para las bonificaciones de puntos en casillas especiales sólo cuentan las cinco letras añadidas. Si se utilizan las 7 fichas del atril en un único turno, se obtiene una bonificación adicional de 50 puntos.

Además de extender palabras, lo normal es crear otras nuevas, que deben cruzarse con alguna existente, al estilo de los crucigramas. Ojo, que todo lo que se escriba en el tablero debe tener sentido, en horizontal y en vertical. Es frecuente que al escribir una palabra en horizontal, se generen nuevas palabras en vertical, o viceversa. Todas cuentan para la puntuación, y las fichas comunes se cuentan para cada palabra creada. Se admiten todos los términos que aparezcan en el diccionario, conjugaciones verbales incluidas, y nombres propios y abreviaturas excluidos. Durante todas las partidas suele haber alguna polémica, por lo que no es mala idea tener un diccionario a mano para resolver dudas (¡pero sólo para eso!).

Cuando un jugador termina su turno (extendiendo o añadiendo una única palabra en horizontal o en vertical), suma sus puntos, los añade a su puntuación total, y coge tantas letras como haya utilizado para reponer su atril.

El juego termina cuando ya no quedan más fichas disponibles para coger. Los jugadores continuan la partida hasta que colocan todas sus letras, si es posible. Si alguno de ellos termina con fichas en su poder (por no poder crear con ellas ya ninguna palabra) resta de su puntuación final el valor de esas letras. Si un jugador termina sin fichas, suma a su puntuación final los puntos de las letras en posesión del resto de jugadores. La persona con mayor número de puntos gana la partida.

La clave del juego es, sin duda, tener un buen vocabulario (sobre todo de palabras cortas, exclamaciones, interjecciones, etc.) y buena vista para utilizar las casillas con bonificaciones especiales. Hay que recordar que el objetivo es conseguir el mayor número de puntos, y eso no siempre se consigue utilizando muchas fichas, sino las justas y necesarias. Vamos a ver un par de ejemplos de esto (seleccionados con ayuda de la experta de la casa en Intelect).

Primer ejemplo. El tablero de juego está aformado por las siguientes palabras:



En nuestro atril, disponemos de las letras V (4 puntos) y S (1 punto).



Una buena opción es escribir la palabra VES utilizando la E de HUELLAS, tal y como se muestra en la imagen:



La letra V la hemos colocado en una casilla de doble palabra, por lo que el recuento de puntos será: V (4 puntos) + E (1 punto) + S (1 punto) = 6 puntos, que se multiplican por dos gracias a la casilla especial. Total: 12 puntos.

Veamos una alternativa. En lugar de escribir VES, vamos a utilizar nuestras dos letras para extender la palabra ACÁ y convertirla en VACAS (los acentos no se tienen en cuenta en este juego). Además, al hacerlo creamos otras dos palabras en vertical: VI y SAL.



Calculemos la puntuación con esta jugada. Por la palabra VACAS obtenemos la suma de los puntos de sus letras, con la S puntuando doble. 4 + 1 + 3 + 1 + 2x1 = 11 puntos.

Por la palabra VI conseguimos 4 + 1 = 5 puntos.

Por último, con la palabra SAL (la S vuelve a puntuar doble) obtenemos 2x1 + 1 + 1 = 4 puntos.

La puntuación total de esta jugada es por tanto 11 + 5 + 4 = 20 puntos, 8 puntos más que con la primera opción que habíamos valorado. Vemos que con las mismas fichas obtenemos mejor o peor puntuación dependiendo de dónde las coloquemos, qué casillas de bonificación podamos aprovechar, y cuántas palabras generemos mediante cruces con las ya existentes.

Veamos otro ejemplo. En este caso el tablero se encuentra tal y como se muestra a continuación:



En el atril disponemos de las siguientes fichas:



Podemos utiizar gran parte de nuestras fichas para escribir SENADO aprovechando la N de IMAN.



No cubrimos ninguna casilla de bonificación, por lo que la puntuación obtenida es directamente la suma de cada letra: 1 + 1 + 1 + 1 + 2 + 1 = 7 puntos.

En cambio, con una única ficha podemos obtener una puntuación mayor, si aprovechamos la A de IMAN para escribir AH, colocando la H en una casilla de puntuación triple de letra.



La puntuación en este caso es 1 + 4x3 = 13 puntos. Casi el doble, y sólo hemos utilizado una de nuestras fichas.

La fama del Scrabble ha trascendido el ámbito del tablero, y existen versiones para ordenador, consolas, dispositivos portátiles… e incluso ha llegado a las secciones de pasatiempos de los periódicos. Así, el diario Público suele incluir retos de Scrabble, creados por Enric Hernández, campeón del mundo de Scrabble en 2008. Propone un tablero y 7 letras, y el objetivo es conseguir el mayor número de puntos. Lo habitual es que gran parte de las palabras que utiliza no las conozca de nada.



Como ya he contado, en casa no tenemos Scrabble, tenemos Intelect. Pero no sólo uno, tenemos una edición infantil, recuperada hace poco de un trastero, de marca CEFA (Celulosa Fabril, por entonces). Toda una joya arqueológica.



Esta edición tiene un tablero con dos caras. La parte azul tiene impresas algunas palabras, y el objetivo del juego es ir "cubriéndolas" con las fichas correspondientes, obteniendo un punto por cada palabra terminada. Está pensado para los niños más pequeños.



La otra cara del tablero es naranja y sus casillas están limpias, sin letras ni bonificaciones. El mecanismo en este caso es similar al juego para adultos, pero simplificando la puntuación: un punto por letra, independientemente de cual sea.



Las fichas de este vetusto Intelect infantil son de plástico (como las de Scrabble), pero no disponen de puntuación, para hacer el juego más sencillo. En la siguiente imagen se compara una ficha de Intelect infantil con otra del Intelect actual.



No jugamos a la versión infantil, pero algunas de sus fichas tienen especial protagonismo en casa. El cartel de nuestro cuarto de los juguetes está creado con ellas.



Para terminar, una anécdota. De viaje por Guadalajara, visitamos el pueblo de Pastrana, aparcando el coche en la Plaza del Moco. Cuando volvimos a por él, descubrimos que junto a un contenedor de basura alguien había dejado unas cuantas cajas de juegos. Nada interesante, salvo un Intelect edición Luxe, totalmente impoluto y sin estrenar. A saber por qué había terminado en la basura, pero una amiga se lo acabó llevando para casa.

En fin: así es el Scrabble, o el Intelect, lo que tengáis más a mano. Uno de esos juegos básicos en cualquier ludoteca, sobre todo para aficionados a jugar con palabras. No es el único juego que tenemos con esa temática, pero el resto los dejo para posteriores entregas.

Seguiremos jugando.

Enlaces:
Página oficial de Scrabble
Falomir Juegos
Scrabble en la Wikipedia
Scrabble (e Intelect) en GameBoardGeek

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